Incêndio na Niagara Investment Castings: 'Todos os funcionários

Jul 19, 2023

A causa do incêndio de 24 de julho nas instalações de St. Catharines permanece indeterminada devido a grandes danos

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O prefeito de St. Catharines, Mat Siscoe, e funcionários da cidade fazem um tour pela Niagara Investment Castings, que em julho sofreu um grande incêndio.

Foi o início da paralisação anual de verão da Niagara Investment Castings. Durante duas semanas por ano, a empresa fecha as portas para manutenção anual e férias de verão para os funcionários.

Apenas três dias depois, em 24 de julho, vários funcionários estavam do outro lado da rua aproveitando o tempo de inatividade no Puddy's Bar & Grill. Por volta das 19h30, eles viram fumaça saindo das instalações de St. Catharines, ligaram imediatamente para o 911 e alertaram Paul Tuzi sobre o incêndio em 16 Smith St.

Os bombeiros estiveram no local por cerca de 12 horas e tiveram dificuldade de acesso ao prédio, e as equipes tiveram que retirar paredes das instalações para extinguir o incêndio.

Tuzi, CEO do Zynik Foundry Group, dono da Niagara Investment Castings, disse que cerca de 30% do edifício foi perdido, com danos estimados entre US$ 1 milhão e US$ 3 milhões.

Mas devido à natureza da indústria, esta corre o risco de perder o seu futuro.

“São famílias de 50 e poucos anos que trabalham aqui todos os dias e não se trata de gastar dinheiro. Trata-se de colocá-lo em funcionamento novamente”, disse Tuzi. “Não posso transferir o trabalho para outro lugar. Se mudarmos esse trabalho, ele nunca mais voltará, estamos em grandes apuros. Estamos trabalhando ativamente para salvar este negócio.”

Grande parte dos danos ocorreu na parte traseira da instalação, na área da autoclave onde a cera é removida das conchas. No processo de fundição de metal, após a produção e secagem de um molde, a cera descartável é derretida e removida. Depois de concluído, deixa uma cavidade na qual o metal é derramado e solidificado.

O processo depende de ferramentas e equipamentos precisos para garantir que as peças metálicas finais atendam a determinadas especificações. A preocupação de Tuzi é que os clientes procurem outras instalações.

Embora muitos compreendam e estejam dispostos a esperar no curto prazo, se o regresso à normalidade demorar mais do que algumas semanas, esse prazo torna-se “impossível”.

“Nossos clientes são leais a nós e temos sido ótimos fornecedores e eles têm sido ótimos clientes, mas negócios são negócios. Eles não podem ficar sem produto por meses e meses”, afirmou. “Se dissermos que estaremos prontos e funcionando em três meses, eles dirão: 'Agradeço, mas preciso do produto.'

“Se eles pegarem suas ferramentas e forem para outro lugar, não teremos mais companhia.”

Mas mais do que a empresa, Tuzi disse que o que está em jogo é salvar os empregos dos seus funcionários “incrivelmente qualificados”, que fabricam “produtos de engenharia muito, muito complexos e de alto nível”.

“Esta é uma instalação de classe mundial. É provavelmente uma das melhores instalações de fundição de precisão da América do Norte”, disse ele. “Nosso principal ativo que temos nesta empresa são nossos trabalhadores qualificados… esses caras precisam trabalhar. São empregos sindicais bem remunerados e com pensões.”

Nos últimos dias, vários funcionários limparam o que restou do prédio, retirando 10 contêineres cheios de paredes quebradas e equipamentos danificados. Não resta muito do prédio dos fundos, com o telhado desaparecido e as paredes demolidas.

Eles estão fazendo o que podem para tornar o ambiente de trabalho seguro, preparando-o para produção temporária. Parte do processo inclui trazer a cidade de St. Catharines para explicar o que eles fazem, o valor da empresa para Niágara e tentar agilizar as licenças de construção.

Tuzi disse que a cidade tem sido “extremamente receptiva”. O plano é construir paredes temporárias para encerrar parte da fábrica, para que os trabalhadores possam realizar o seu trabalho com segurança até que o telhado possa ser reconstruído e criada uma solução permanente.

Quanto mais rápido os reparos forem iniciados, mais rápido os funcionários poderão retornar ao prédio e os clientes permanecerão onde estão.